Британські "Пуми" для України

 

Нещодавно я розповів історію португальських «Пум» - в контексті їхньої передачі Україні. Сьогодні ж мушу згадати про «Пуми» британські – знову ж таки, у зв’язку з анонсованою передачею Україні 8-10 таких машин.

 

Як я вже згадував в попередньому матеріалі, «Пума» з’явилась в результаті реалізації спільної фрацузько-британської програми. Провідну роль в розробці цього гелікоптера відігравала французька фірма «Сюд Авіасьйон», вона ж виробляла «Пуми» для французьких збройних сил і на експорт. Британська «Вестленд» задовольнилась виготовленням цих машин для власних збройних сил і постачанням приблизно 25% вузлів планера на складальну лінію у Франції. Так само фірма «Роллс-Ройс» постачала французькій «Турбомеці» частину вузлів для «пумівських» двигунів «Турмо».

 

Цікаво, що на початку співпраці між партнерами виникли розбіжності щодо назви гелікоптера. Командування Королівських Повітряних сил протестувало проти «Пуми», бо назви великих котячих воно зарезервувало за майбутніми ударними гелікоптерами. Французи запропонували на вибір альтернативи: «Мачете», «Атлас» і «Містраль». Але жодна з цих назв не підійшла британцям – ті пропонували «Норманді» або «Консорт». Ці назви, своєю чергою, «не зайшли» фрнацузам... Зрештою, британці поступились, і «Пума» залишилась «Пумою».

 

Британський варіант гелікоптера отримав фірмове позначення SA330E і військове «Пума» НС.1. Первинний обсяг замовлення Королівських ПС склав 40 машин (номери від XW198 до XW237). В якості еталону для виробництва фірма «Вестленд» у червні 1968 р. отримала один з передсерійних екземплярів «Пуми». Він отримав британську реєстрацію XW241 і використовувався для різних випробувань до 1988 р., після чого ще десять років служив наземним стендом – поки, нарешті, не потрапив до музею у Фарнборо.

 

Перший серійний гелікоптер «Пума» НС.1 був готовий в листопаді 1970 р., а виробництво усієї партії завершили до січня 1973-го. Додаткову партію з восьми гелікоптерів (номери від ZA934 до ZA941) виготовили з травня 1980-го до червня 1981 р. Крім того, у 1982 р. на Фолклендах був здобутий трофей – гелікоптер SA330J морської префектури (берегової охорони) Аргентини. Його привезли в метрополію і спочатку використовували як наземний навчальний стенд. Але пізніше трофей відремонтували до льотного стану (з використанням вузлів пошкодженого борту XW215) і ввели в стрій під номером ZЕ449. Нарешті, у 2002 р. в ПАР купили шість вживаних SA330L (отримали номери від ZJ954 до ZJ959). Румунській фірмі IAR замовили доведення цих машин до стандарту «Пума» НС.1 – що на практиці означало не апгрейд, а даунгрейд – наприклад, двигуни «Макіла» замінялись на старіші і слабші «Турмо». Операція ця виявилась досить дорогою, тож у підсумку допрацювали тільки чотири перші машини, а решту дві так і залишились на складі.

 

Упродовж перших чотирьох десятиліть експлуатації британські «Пуми» не проходили жодної модернізації. Лише 2009 р., коли стало зрозуміло, що найближчим часом заміни цим гелікоптерам не передбачається, була ухвалена відповідна програма. Спочатку планувалось оновити 30 машин, потім цю кількість скоротили до 22-х, щоб, зрештою, збільшити до 24-х. Роботи реалізувала фірма Eurocopter UK. Модернізовані машини «Пума» НС.2 отримали нову цифрову авіоніку, комплекс зв’язку, систему самооборони, двигуни «Макіла 1А1» з цифровою системою управління, а також збільшені паливні баки. Перший модернізований гелікоптер був готовий у вересні 2012 р.

 

В Королівських Повітряних силах гелікоптерами «Пума» озброїли дві стройові ескадрильї – 33-тю і 230-ту – а також 240-ву частину перенавчання. Остання разом з 33-ю ескадрильєю дислокувалась в метрополії, на авіабазі Одігем. 230-та ескадрилья знаходилась у ФРН, на авіабазі Гютерсло. В листопаді 1975 р. з її складу виділили чотири «Пуми» для британского контингенту в Белізі – до якого висувала територіальні претензії Гватемала. Ці машини утворили 1563-тю окрему ланку. Тут «Пуми» перебували до 1993 р. У 2004-2009 рр. 1563-тю ланку реактивували в складі британських сил в Іраку, а у 2022-му – в складі контингенту в Брунеї. 33-тя ескадрилья брала участь у війні проти Іраку в 1990-1991 рр. 230-ту в квітні 1992 р. передислокували в Півінічну Ірландію, на авіабазу Альдеґров. 1993 р. розфомували 240-ву частину, скоротивши до ланки (Puma Operational Conversion Flight). 1998 р. цю ланку перевели на авіабазу Бенсон, куди попереднього року прибула і 33-тя ескадрилья. Нарешті, 2009 р. до Бенсона передислокували і 230-ту ескадрилью. У травні 2023 р. її перевели в Бруней, де вона поглинула 1563-тю ланку.

 

Британські «Пуми» брали участь в численних місіях за кордоном – бойових, миротворчих, гуманітарних. Хоч вже з 1980-х років основним типом транспортного гелікоптера Королівських ПС став «Чинук», «Пуми» продовжували інтенсивно експлуатуватись. Для них знайшлись свої ніші – скажімо, командування SAS вважало «Пуми» ідеальними для підтримки спеціяльних операцій.

 

Британські Королівські ПС зняли «Пуми» з озброєння 31 березня 2025 р. На початку року в строю лишалось 13 гелікоптерів «Пума» НС.2, а ще сім перебували на консервації. Так що плани передачі 8-10 таких машин Україні виглядають цілком реальними. Порівняно з португальськими британські машини мають одну суттєву перевагу – вони «гарячі», тобто експлатувались (і обслуговувались) до останнього часу. Португальскі ж півтора десятиліття перебували на консервації...

Шановні читачі, якщо моя писанина вас зацікавила – можете докинути трошки на книжечки: https://buymeacoffee.com/andrijkhar9

Приватбанк: 4731 2196 4166 1818