Перший поств'єтнамський ас
У військовій авіації США з’явився перший з часів війни у В’єтнамі офіційний ас. Ні, це не пілот «Файтінг Фалкона», ані «Рептора», ні «Супер Хорнета». Ним став капітан Корпусу морської піхоти Ерл Ерхарт 5-й (Earl Ehrhart V ) зі штурмової ескадрильї VMA -231 « Ace of Spades » («Піковий туз»), яка літає на літаках вертикального зльоту і посадки AV-8B «Харрієр ІІ» (про цей літак, кар’єра якого невдовзі закінчиться, ми детальніше розповідали тут ). Загін «Харрієрів ІІ» капітана Ерхарта прикомандирований до посиленої транспортної ескадрильї VMM-162( R einf), яка становить авіаційний компонент 26-го експедиційного батальйону морської піхоти (MEU-26). Базується ескадрилья на універсальному десантному кораблі «Батаан» (LHD 5). Амфібійна ударна група «Батаана» діяла в Середземному морі, але після нападу хамасівців на Ізраїль 7 жовтня 2023 р. була терміново скерована в Червоне море. Саме тут капітан Ерхарт здобув свій титул: з грудня 2023 р. він збив сім дронів єменських хуті....